Lukas Stiefelhagen uit Leersum is NXT Gen Cup kampioen

LEERSUM Onder het toeziend oog van 51.000 racefans is Lukas Stiefelhagen (18) uit Leersum op de Sachsenring kampioen geworden in de elektrische NXT Gen Cup. In het weekend van 22-24 augustus vond op dit circuit de vierde en laatste ronde van deze innovatieve klasse plaats en brak Stiefelhagen meerdere records.

In de NXT Gen Cup 2025 strijden 18 coureurs van acht verschillende nationaliteiten, in de leeftijd van 15 tot 25 jaar, om de winst. Lukas Stiefelhagen is de enige Nederlandse deelnemer in dit veld. Er wordt gereden met op de MINI Cooper SE gebaseerde, 100% elektrische raceauto’s. De NXT Gen Cup is onderdeel van het programma van de Deutsche Tourenwagen Masters (DTM). De DTM wordt in de autosport gezien als één van de belangrijkste toerwagenkampioenschappen in Europa. Achtereenvolgens werden de grote Duitse circuits Oschersleben, Norisring, Nürburgring en Sachsenring aangedaan. In het weekend op de Sachsenring werden er twee vrije trainingen, twee kwalificaties, en vier races gereden.

ZATERDAG AL KAMPIOEN

In de eerste race vertrok Stiefelhagen vanaf de derde startpositie (P3). Halverwege de race begon het te regenen. De Leersumer wist onder deze veranderende omstandigheden knap naar voren te rijden en als eerste over de finish te komen. Maar omdat er een rode vlag situatie was uitgeroepen, vanwege enkele auto’s die in het grind waren geëindigd, werd de regel toegepast dat de ronde vóór de rode vlag als uitslag geldt. Hierdoor kwam Stiefelhagen als derde in de boeken te staan. Met de P1 was hij al direct kampioen geweest, met de P3 was er nog één race nodig.

In race 2 vertrok Stiefelhagen vanaf P6 (vanwege de top-8 reversed grid start) en finishte op P4. Hiermee was de titelstrijd alsnog beslist. Het Leersumse talent werd op de zaterdagmiddag tot kampioen uitgeroepen, met op de zondag nog één kwalificatie en twee races te gaan. De motorkap van de auto werd door de organisatie in een feestelijk gouden kampioensontwerp gewrapt.

(de tekst gaat onder de foto verder)

Voor de zondag was de auto versierd met een gouden wrapping. - Lukas Stiefelhagen

RECORDS GEVESTIGD

In de NXT Gen Cup 2025 heeft de Leersumer verschillende records op zijn naam gezet; de meeste overwinningen (zeven) in een NXT Gen Cup kampioenschap, de meeste overwinningen achter elkaar (zes), en de grootste voorsprong in het puntentotaal (85). En op de Nürburgring scoorde Stiefelhagen een eerste grand slam; hij was in beide trainingen de snelste, behaalde pole position in de kwalificatie en won alledrie de races. Nog één voor de statistieken: het was de eerste keer in het driejarig bestaan van de NXT Gen Cup dat de titelstrijd al vóór de laatste race was beslist. 

DOEL VOOR OGEN

Nadat Lukas Stiefelhagen in 2024 als rookie (eerstejaars deelnemer) op de vierde plek was geëindigd, wilde hij nog een tweede keer deelnemen aan de NXT Gen Cup. ,,We hadden een duidelijk doel voor ogen; strijden om de titel”, vertelt hij. ,,Met mijn coach heb ik veel getraind op de simulator.” Stiefelhagen begon dus goed voorbereid aan het kampioenschap. Het eindresultaat: veertien races, twaalf podiums, waarvan zeven overwinningen. En met deze titel op zak merkt hij dat hij gezien wordt. Dat biedt weer goede kansen voor een vervolgstap in seizoen 2026.