Lukas Stiefelhagen (18) uit Leersum goed van start in NXT Gen Cup kampioenschap

LEERSUM De eerste ronde van de 100% elektrische, internationale NXT Gen Cup vond plaats op het Duitse circuit Oschersleben van 25 tot en met 27 april. Met twee vrije trainingen, twee kwalificaties en vier races,  was het een vol weekend waarin veel punten voor het kampioenschap konden worden gescoord. Lukas  Stiefelhagen (17, inmiddels 18) uit Leersum deed er direct goede zaken.  

De NXT Gen Cup beleeft in 2025 haar derde jaar. 18 coureurs van verschillende nationaliteiten, in de leeftijd van 14 tot 25 jaar, gaan de strijd met elkaar aan. Lukas is de enige Nederlandse deelnemer in het veld. De NXT  Gen Cup wordt gereden in het programma van de bekende Deutsche Tourenwagen Masters (DTM). Op de  kalender staan de grote Duitse circuits Oschersleben, Norisring, Nürburgring, en Sachsenring. Oschersleben  geldt met 47.000 toeschouwers als het minst druk bezochte weekend op de kalender.  

In de NXT Gen Cup wordt geracet met op de MINI Cooper SE gebaseerde elektrische raceauto’s. Deze in  Zweden ontwikkelde auto’s beschikken over een watergekoelde aandrijving met 30 kWh batterij, welke  omgerekend 190‐230 pk oplevert. En elke coureur mag twee keer in een race de ‘push‐to‐pass’ knop  gebruiken, die gedurende vijf seconden een extra 60 pk vermogen oplevert. Oschersleben is een technisch  circuit, met veertien bochten over een totale lengte van 3.667 m. De NXT Gen Cup raceauto’s bereiken er een  gemiddelde snelheid van 123 km/uur.   

POLE POSITION OP ZATERDAG

Vorig jaar werd Lukas als debutant al vierde in het kampioenschap. Dit jaar heeft hij zich tot doel gesteld om  voor de titel mee te willen strijden. Het was daarom zaak om op circuit Oschersleben direct goed van start te  gaan. Op de vrijdag werden de twee vrije trainingen afgewerkt. Lukas: ,,De trainingen werden gekenmerkt  door veel incidenten met rode vlaggen tot gevolg, waardoor er maar weinig rondes gereden konden worden.  Veel ruimte om dingen uit te proberen was er dus niet.” Op de zaterdag en zondag werden elk een kwalificatie  en twee races gereden. In de eerste kwalificatie pakte Lukas de ‘pole position’ (de snelste tijd). Dit levert de  eerste startpositie op en vier punten in het klassement.   

Hij startte Race 1 op de zaterdag vanaf P1 (de eerste positie) en finishte op P3. ,,Tijdens de race was er licht  contact met een andere auto in de voorhoede, waardoor de bodemplaat van mijn auto deels los liet. Dit  leverde me natuurlijk snelheidsverlies op. Daarom ben ik erg blij dat ik toch het podium heb weten te  bereiken”, licht Lukas toe. Race 2 kende een top‐8 ‘reversed grid’ start, hetgeen betekende dat Lukas vanaf P6  moest vertrekken. In een knappe inhaalrace wist hij toen als tweede over de finish te komen. Lukas:,,Ik zat op  de bumper van de nummer 1 maar kon er net niet meer op tijd voorbij.” Het publiek genoot zichtbaar van al  het spektakel op de baan.   

Winnaar van Race 3. - Ronald Stiefelhagen / P4P

WINST OP ZONDAG

Op zondag verliep de kwalificatie minder voorspoedig. Lukas:,,Ik werd in mijn snelste ronde gehinderd, en kwam daardoor niet verder dan een P4.“ In Race 3 echter reed hij vol overtuiging vanaf de vierde startplek naar  de winst. ,,Het was prachtig om op de hoogste trede van het podium het Wilhelmus te horen afspelen!”, aldus een trotse Lukas. Vanwege de ‘reversed grid’ start voor Race 4 moest hij vervolgens vanaf P8 vertrekken. Er  volgde wederom een knappe en spannende inhaalrace waarin Lukas weer naar het podium reed (P3). Met vier podiums in vier  races  heeft  hij  goede zaken  gedaan, en  verliet  Oschersleben  met  de  meeste  kampioenschapspunten op zak. Ronde 2 van de NXT Gen Cup zal van 5 tot en met 7 juli worden gereden op de  Norisring.  

DUURZAAMHEIDSAMBASSADEUR

Lukas is duurzaamheidambassadeur van nationale sportbond KNAF. Hij is een CO2‐neutrale coureur; en dat is uniek te noemen. Lukas rijdt altijd of elektrisch, of op ‘biofuel’, en/of compenseert zijn (resterende) uitstoot. Zijn CO2‐footprint wordt aan het einde van elk seizoen gepubliceerd en vervolgens volledig gecompenseerd. Hij maakt bovendien een groot deel van zijn trainingskilometers op de simulator, thuis op zelf opgewekte stroom. De DTM staat bekend als ‘leader in sustainable motorsport’; de DTM‐klasse zelf rijdt op ‘biofuel’, en ook in de  organisatie van de weekenden worden allerlei duurzaamheidsinitiatieven toegepast.  

Meer informatie via Instagram: @lsgofast en website www.lukasstiefelhagen.nl