“Geen naalden of messen”: oogchirurg Javier Martinez over wat mensen vaak verkeerd begrijpen aan ooglaseren

Dr. Javier Martinez is refractiechirurg en medisch directeur van het Nationaal Oogcentrum. Hij is gespecialiseerd in ooglaseren en lensimplantatie. In dit interview legt hij uit wat mensen vaak verkeerd denken over ooglaseren.

Wie dagelijks een bril of contactlenzen draagt, staat er niet altijd bij stil hoeveel vaste handelingen daarbij horen. Lenzen inzetten, een bril zoeken bij het opstaan of rekening houden met slecht zicht tijdens het sporten: voor veel slechtzienden is het routine. Tegelijkertijd bestaan er de nodige vragen en misverstanden over een behandeling die de afhankelijkheid van bril of lenzen kan verminderen.

In zijn werk merkt Martinez dat vooral het idee van een chirurgische ingreep aan de ogen spanning kan oproepen. Volgens hem helpt het daarom om precies te weten wat er tijdens een behandeling gebeurt. Wie zich oriënteert op ogen laseren doet er volgens hem goed aan om niet alleen naar het gewenste resultaat te kijken, maar ook naar de behandeling zelf en de eigen geschiktheid daarvoor.

Wat gebeurt er eigenlijk tijdens ooglaseren?
“Ooglaseren is een chirurgische ingreep onder plaatselijke verdoving met als doel het zicht blijvend te verbeteren”, legt Martinez uit. “Bij een ooglaserbehandeling wordt de vorm van het hoornvlies aangepast. Daarmee kan een refractieafwijking worden gecorrigeerd.”

Voor mensen die de behandeling overwegen, is het vooruitzicht om minder afhankelijk te zijn van een bril of contactlenzen vaak een belangrijke reden om zich erin te verdiepen. Toch is het volgens Martinez belangrijk om eerst zorgvuldig te beoordelen of een behandeling passend is.

Een van de hardnekkigste misverstanden gaat volgens hem over de verdoving. Sommige mensen verwachten dat daarbij een injectie in of rondom het oog nodig is. “Er komt geen naald aan te pas. De ogen worden volledig verdoofd met speciale oogdruppels. Daardoor voel je niets van de behandeling.”

Ook het idee dat bij iedere ooglaserbehandeling met traditionele chirurgische instrumenten aan het oog wordt geopereerd, kan voor onnodige spanning zorgen. De precieze behandelmethode verschilt echter per situatie. Daarom hoort bij een goede voorbereiding ook een beoordeling van de ogen en een bespreking van de mogelijkheden.

Is het resultaat van ooglaseren blijvend?
Een andere veelgestelde vraag is hoelang het resultaat behouden blijft. Martinez legt uit dat bij volwassenen de groei van het oog in principe is voltooid. “De correctie die met de laser wordt uitgevoerd, is blijvend. De behandelde vorm van het hoornvlies groeit niet simpelweg terug naar de oude situatie.”

Dat betekent niet dat ogen gedurende een heel mensenleven nooit meer kunnen veranderen. Leeftijdsgebonden ontwikkelingen staan los van de oorspronkelijke refractieafwijking. Zo kunnen mensen op latere leeftijd te maken krijgen met ouderdomsverziendheid of andere veranderingen aan het oog.

Juist daarom is het belangrijk om verwachtingen vooraf te bespreken. “Ooglaseren is bedoeld om een bestaande refractieafwijking te corrigeren, maar vormt geen garantie dat iemand nooit meer met leeftijdsgerelateerde veranderingen van het zicht te maken krijgt. Het uitgangspunt moet zijn dat iemand begrijpt wat we corrigeren en welk resultaat daarbij realistisch is”, aldus Martinez.

Is één ooglaserbehandeling voldoende?
Ook over het aantal behandelingen bestaan volgens Martinez verkeerde aannames. Het is doorgaans niet zo dat patiënten regelmatig moeten terugkomen om het laseren opnieuw te laten uitvoeren.

“Bij vrijwel iedere ooglaserbehandeling is één behandeling per oog in principe voldoende”, zegt hij. “Slechts in uitzonderlijke situaties kan een aanvullende behandeling nodig zijn, bijvoorbeeld wanneer het beoogde resultaat niet volledig is bereikt en een nabehandeling medisch verantwoord is.”

Bij het Nationaal Oogcentrum geldt volgens Martinez een levenslange garantie op een kosteloze nabehandeling wanneer het beoogde resultaat niet in één keer volledig wordt bereikt, mits zo’n aanvullende behandeling medisch verantwoord is.

Dat een tweede behandeling mogelijk is, betekent dus niet dat herhaald behandelen onderdeel is van het normale traject. Voor de meeste patiënten blijft het bij één behandeling per oog.