Coureur Stiefelhagen maakt stap omhoog naar GT4

LEERSUM CO2-neutraal autocoureur Lukas Stiefelhagen (18) heeft een contract getekend voor deelname aan de ADAC GT4 Germany. Een flinke stap omhoog op de weg naar zijn ambities. Donderdag 16 april vinden de pre-season tests plaats op de beroemde Red Bull Ring in Oostenrijk.

Lukas gaat rijden voor het professionele Duitse raceteam ME Motorsport. De ADAC GT4 Germany is onderdeel van de kalender van de Deutsche Tourenwagen Masters (DTM). Het kampioenschap wordt gereden op de Red Bull Ring, Norisring, Motorsport Arena Oschersleben, Nürburgring, Sachsenring en Hockenheimring. Allemaal gerenommeerde circuits die grote menigten trekken. In 2025 had de ADAC GT4 Germany  een mediabereik van 311 miljoen mensen wereldwijd.

SERIEUZE RACEAUTO’S

Samen met zijn Duitse teamgenoot Leon Bauchmüller zal Lukas de BMW G82 M4 GT4 met nummer 66 gaan besturen. Een achterwiel-aangedreven raceauto van 550pk op sustainable fuel. Een raceweekend kent twee vrije trainingen, twee korte kwalificaties, en twee races van 50-60 minuten. De races hebben een verplichte rijderswissel, waardoor elke coureur ongeveer de helft uitrijdt voor een gezamenlijk resultaat. Het eerste raceweekend vindt plaats op de Red Bull Ring van 24 tot en met 26 april. Daarna staat de Norisring op de agenda van 3 tot en met 5 juli. 

In 2025 werd Lukas met grote overmacht kampioen in de NXT Gen Cup, een merkenklasse van elektrische MINI Coopers in het programma van de DTM. Daarnaast reed hij de BMW M240i Racing Cup voor het Nederlandse team Witte Raaf Racing. “Met de BMW Racing Cup heb ik al ervaring opgedaan met achterwiel-aangedreven raceauto’s met groot vermogen, maar GT4 is nog wel een heel ander verhaal”, licht Lukas toe. “Dit zijn echt serieuze raceauto’s waarbij bijvoorbeeld het aanremmen van de bochten veel kracht en precisie kost.” In de ADAC GT4 nemen verschillende merken deel, zoals Porsche, Mercedes, BMW en Aston Martin. Via de Balance of Power (BoP) worden per raceweekend de onderlinge verschillen gecompenseerd door verplichte aanpassingen in gewicht en rijhoogte. 

KANSEN EN AMBITIES

De NXT Gen Cup 2025 titel heeft Lukas geen windeieren gelegd. Hij heeft internationaal veel interesse gekregen van verschillende raceteams en raceklassen. Ook heeft hij inmiddels een erkende NOC*NSF talentstatus en is hij opgenomen in de KNAF Talent Academy. De KNAF is de Nederlandse bond voor de racesport. Daarnaast is het zo dat Lukas in seizoen 2026 in de gaten gehouden zal worden door BMW Group, nadat hij vorig jaar oktober al een goede eerste indruk maakte tijdens de shootout voor de BMW M Racing Academy.

De ADAC GT4 Germany wordt gezien als een ‘serie voor opkomend talent’. Lukas vliegt het aan met een tweejarig programma: ,,Het eerste jaar (2026) is een leerjaar, waarin ik zoveel mogelijk ervaring wil opdoen met een nieuwe auto in een nieuw kampioenschap, en hopelijk al een aantal successen kan scoren. Het tweede jaar (2027) wil ik vervolgens meestrijden om de titel.” De ambities van Lukas zijn duidelijk: op zijn 21e wil hij graag de 24 uur van Le Mans rijden, en uiteindelijk wil hij als fabriekscoureur onder contract komen te staan bij een groot merk.

DE ANDERE KANT VAN DE AUTOSPORT

 Het rondkrijgen van de financiering vormt ieder jaar weer grote opgave met een onzekere uitkomst. ,,De werkelijkheid is dat veel coureurs ondersteund worden door eigen financiële middelen. Omdat onze familie die simpelweg niet heeft, moet ik het steeds van externe financiering zien rond te krijgen. Dat vraagt ieder jaar weer heel veel werk van mijn ouders en mij. Ik denk dat zeker 50% van de totale tijd die ik aan mijn sport besteed volledig is gekoppeld aan acquisitie en sponsormanagement”, vertelt Lukas open. Op dit moment is er nog een gat in de begroting voor 2026.

PARTNERSHIPS EN PARTICIPATIEPLAN

Die financiering wordt verkregen uit een professioneel partnership programma dat Lukas samen met zijn ouders heeft opgezet. Dit is bedoeld voor ondernemers en bedrijven die exposure willen genereren in een samenwerking met Lukas. Daarnaast is er gewerkt aan het opzetten van een investeringsplan. Daar is de doelgroep professionele of particuliere investeerders die zich willen verbinden aan de racecarrière van Lukas en kans willen maken op een financieel rendement hieruit.