Heuvelrugloop ondanks warmte groot succes

MAARN Een jaar geleden besloot de organisatie de jaarlijkse wedstrijd door het bos en over de heuvels van de Heuvelrug rond Maarn af te gelasten vanwege de toenmalige hitte. Dit leidde binnen de organisatie tot een nieuw initiatief, het ontwikkelen van specifieke kennis over het organiseren van hardloop evenementen als het erg warm is, niet wetende dat alle opgedane kennis dit jaar hard nodig zou blijken.

Er waren uiteenlopende vragen, wat moet er in de gaten gehouden worden in de aanloop naar de race? Hoe kan het aantal drinkposten langs de route opgeschaald worden als het warm wordt? Welke additionele verkoeling kan de lopers geboden worden? Hoe worden lopers in de gaten gehouden tijdens de race? Hoe kunnen potentiële onweersbuien ontdekt worden voordat ze losbarsten boven het bos waar de lopers zich dan bevinden? Alles moest beantwoord worden.

Een week voor de wedstrijddatum van 20 juni werd het voor de organisatie duidelijk dat de opgedane kennis ingezet zou worden, het zou erg warm worden op de wedstrijddag, het hitteprotocol trad in werking. De organisatie begon de weersvoorspelling te volgen, niet alleen de temperatuur, maar ook de verwachte vochtigheid, zoninstraling en wind. Op donderdag werd de knoop doorgehakt, de Heuvelrugloop zou doorgaan maar met extra maatregelen, zo zou er zonder wedstrijdelement gelopen worden en besloten werd de langste afstand niet te laten doorgaan. Extra drink en sproeiposten werden gepland en de loop zou een uur later beginnen om gebruik te maken van de avondkoelte.

BUIEN 

Een half uur voor de wedstrijd ontdekte het calamiteiten team boven Zeeland buien die onze kant op kwamen. Via een professioneel weerprogramma kon dit team in de gaten houden of er kans bestond op onweer. Dit bleek niet het geval en een beetje regen heeft nog nooit een hardloper gestopt, geen reden dus tot afblazen, alles onder controle. Uiteindelijk vielen er een paar druppels.

HEUVELRUGLOOP

De start werd verricht door Erik van Buiten (D’66) en Corrine Dokter-Singel (VVD), beide raadslid van de Utrechtse Heuvelrug en iedereen was op tijd op weg. Onderweg werden alle lopers door de bemanningen van de drankposten in de gaten gehouden.  Als iemand er vermoeid uit zou zien dan zou het startnummer doorgegeven worden aan de volgende drankpost om extra op te letten en bij de finish zouden deze deelnemers extra aandacht krijgen van de eerstehulppost ter plekke. Indien nodig stonden er twee dompelbadjes klaar om de lopers in af te koelen mocht dat nodig zijn. Deze bleken echter niet nodig. Er waren ook nauwelijks uitvallers onderweg. 

VRIJWILLIGERS

De meer dan honderd vrijwilligers uit de omgeving hebben, ondanks de uitzonderlijke omstandigheden, goede grip gehouden op de situatie.

Na afloop konden belangstellenden op een groot scherm op het 5 Meiplein kijken naar de wedstrijd tussen Nederland en Zweden.