Iedereen is GoedVolk: De paddentrek is weer begonnen

HEUVELRUG Vorige week was het zover. Nachtelijke temperaturen boven de 5 graden, zachte regen: de amfibieën die de winter in het bos hebben doorgebracht worden wakker uit hun winterrust. Het gaat om kikkers, padden en salamanders, maar de paddentrek is bij het grote publiek het meest bekend. Een indrukwekkend natuurverschijnsel waarbij padden soms massaal richting hun voortplantingswater trekken. Hun instinct leidt hen naar de sloot of plas waar ze zelf ooit geboren zijn.

door Jana Verboom

Niet alleen de padden worden actief. Ook natuurliefhebbers zoals ik, de ‘paddenoverzetters’, komen in actie en houden de weersverwachting nauwlettend in de gaten. Schermen worden neergezet of gerepareerd, emmers ingegraven of opengezet, en bij goed ‘paddenweer’ controleert een ploeg vrijwilligers twee keer per dag de emmers op de aanwezigheid van amfibieën. Voor natuurliefhebbers is de paddentrek een jaarlijks hoogtepunt. Voor de dieren zelf natuurlijk ook, maar het is ook een riskante onderneming. Tussen overwinteringsplek en voortplantingswater bevindt zich nogal eens een drukke weg. Grote kans dat je dan als nietsvermoedende pad wordt doodgereden. Gelukkig zijn overal in het land vrijwilligers in de weer om zo veel mogelijk van deze bijzondere dieren veilig naar de overkant te brengen. Onder meer tussen Amerongen en Elst, en langs de Broekhuizerlaan in Leersum zijn paddenoverzetters actief. Ik ben er één van.

LEUK, VIES OF NUTTIG

In onze appgroep is het een drukte van belang. Men is opgewonden dat de trek weer begonnen is, en er worden volop foto’s gedeeld. Iedereen staat te popelen om ’s ochtends vroeg of ’s avonds laat in weer en wind op stap te gaan, om zoveel mogelijk amfibieën over te zetten. Ik kijk er naar uit om mijn eerste pad te vinden. Het luidt het begin van de lente in.

Padden: sommige mensen vinden ze vies. Padden hebben hun uiterlijk niet mee: bruin en wrattig, een gerimpelde huid, kaal en koud – niet vreemd voor een koudbloedig dier, maar de meeste mensen houden meer van dieren met een warm zacht vachtje. Toch zijn de padden onderdeel van onze natuur en verdienen onze aandacht. Ze eten prooidieren waar we nóg minder van houden dan van padden: o.a. muggen, slakken en spinnen. Het is dus fijn om padden in de (moes)tuin te hebben! Andersom zijn padden weer voedsel voor andere soorten, zoals reigers, uilen en egels. Kortom, padden zijn een onderdeel van ons ecosysteem en met vele andere soorten in een levensweb verbonden.

VOORTPLANTING

Wanneer padden veilig bij het water zijn aanbeland, is het tijd voor de voortplanting. De mannetjes maken een geluid als een zacht en hoog trillend piepje ‘orrrt….orrt…orrt’ om een vrouwtje te lokken. Sommige mannetjes klimmen al tijdens de trek op de rug van een vrouwtje en laten haar niet meer los – zoals op de foto. Dat heet een amplexus. Het is geen paring, padden doen aan uitwendige bevruchting. Het mannetje blijft het vrouwtje net zo lang vasthouden tot zij haar eieren, als lange snoeren, in het water afzet waarna het mannetje onmiddellijk zijn zaad uitstort en de bevruchting plaatsvindt. De paddenvisjes uit deze eieren kruipen in mei, soms massaal, het land op. De padjes die het overleven vinden we wellicht volgend voorjaar in onze emmers.

Wilt u ook meedoen? Op padden.nu staat alle informatie met contactpersonen van de lokale werkgroepen.

Wilt u zich op een andere manier inzetten voor de biodiversiteit in onze gemeente? Kijk dan op iedereenisgoedvolk.nl en doe mee!