Nils Holgersson komt bij brandweer tot leven

LEERSUM - Een Bloemencorso zonder deelname van de Vereniging Vrijwillige Brandweer Leersum is niet denkbaar. Op 17 augustus is dat dus voor de 61e keer, wat betekent dat men er vanaf het allereerste begin bij was. In de tent achter de kazerne aan de Schermlaan krijgen een gans en een nest eieren langzaam maar zeker gestalte. ,,Er zullen naar schatting 52.000 dahlia's op geplakt moeten worden", heeft Dirk Blancke uitgerekend.

door Jan Meijer

Elke maandagavond is de bouwploeg van de Leersumse Brandweer in de speciaal daarvoor aangebouwde tent in de weer. ,,Het zijn mannen en vrouwen waarop je altijd kunt rekenen en nooit vergeefs een beroep op doet", weet oud-commandant Blancke. ,,Deze keer hebben we gekozen om het sprookje 'Nils Holgerssons wonderbare reis' van de Zweedse schrijfster Selma Lagerlöf tot leven te wekken. We kwamen op dat idee toen we de gans op het fruitcorso in Tiel zagen rijden.''

En zo zal het vervelende jongetje Nils, dat voor straf zo klein als een duim wordt betoverd, ook Leersum aandoen tijdens zijn lange reis. De Nils van de brandweer is vanzelfsprekend een figurantje. ,,Alleen zal hij dit keer niet op de nek van de gans mogen zitten, want dat is te gevaarlijk en we willen ons strikt houden aan de veiligheidsvoorschriften die gelden voor de corsowagens. Onze Nils krijgt een plaatsje in het nest met eieren. We moeten alleen nog uitzoeken hoe we dat het beste kunnen realiseren."

De brandweer had ook dit jaar te kampen met het dilemma dat voor vele bouwers geldt: bouwen we zelf of kopen we ergens een wagen. Zoals gezegd werden de gans en de eieren gekocht. ,,Alles zelf bouwen is zowel financieel als qua mankracht niet meer haalbaar voor ons. We hebben wel enkele onderdelen zelf gemaakt, maar daar moest het bij blijven. Eind februari zijn we begonnen met het laswerk. Bij een sloopbedrijf in Elst werd een rijplaat op maat gemaakt om de gans op ons onderstel te kunnen bevestigen."

Ook dat onderstel voldoet volledig aan de veiligheidseisen - 'dat mag men van ons als eerste verwachten!' - met massieve banden en twee bestuurbare assen. ,,Zo kunnen we niet worden verrast door een lekke band en zijn we extra wendbaar.''

Als het probleem van de eieren is opgelost - 'er zit een coating op die het plakken van de bloemen bemoeilijkt. Prikken of nieten gaat ook niet, want het materiaal is daarvoor te hard' - en het kleurenpalet door Hans Krop is uitgewerkt, kunnen de bloemen in de juiste hoeveelheid worden besteld. De vaste plakploeg van ongeveer 45 man zal dan in 'De Nacht van Leersum' zorgen dat de brandweer opnieuw zijn praalwagen kan laten meerijden. Blancke: ,,Jong en oud zullen dan in eendrachtige samenwerking, gesteund door een goede catering, toewerken naar het feest dat begint als de laatste dahlia erop zit.''

Hoe eerder klaar, hoe eerder feest. Want ook dat kunnen ze bij de Leersumse brandweer.