De toekomstplannen van de kinderboerderij

DRIEBERGEN - Het vrolijke schaapscheerfeest bij Kinderboerderij 't Woelige Nest trok vorig weekend honderden bezoekers. De vrijwilligers van de kinderboerderij hadden zich extra ingespannen om er ook deze keer weer iets moois van te maken en ze waren de hele dag in de weer om alles in goede banen te leiden. Met dit soort activiteiten hoopt de kinderboerderij geld voor de exploitatie van de boerderij op te halen, want ondanks toenemende bezoekersaantallen blijft de toekomstbestendigheid een punt van grote zorg.

door Katka Kolmas

Bestuurvoorzitter Jannie Foekens vertelt: ,,Zoals bekend heeft de gemeente besloten de subsidie aan de kinderboerderij stapsgewijs te verlagen. Uiteindelijk heeft men in 2018 jaarlijks nog slechts € 14.000,- voor de boerderij over. Aangezien de exploitatiekosten per jaar het driedubbele bedragen, is ons bestuur heel hard gaan nadenken over hoe we meer vaste inkomsten kunnen genereren. Twee jaar geleden zijn we al begonnen met veranderingen in de bedrijfsvoering om in aanmerking te komen voor het landelijke Keurmerk Kinderboerderijen, een garantie naar publiek en sponsoren dat de boerderij een professioneel bedrijf is. De belangrijkste eis voor een dergelijk keurmerk is dat de menselijke en dierlijke keten gescheiden moeten zijn. Dit is inmiddels gebeurd. Alle dieren zijn buiten de grote stal gehuisvest, de stal is leeg en wacht op een nieuwe bestemming. Architectenbureau WiM uit Driebergen heeft een ontwerp voor een verbouwing van de stal gemaakt, zodat deze ruimte voor allerhande activiteiten en bijeenkomsten te gebruiken en te verhuren is. De laatste stap is nu een bestemmingswijziging van het grondgebied, waardoor de kinderboerderij ook daadwerkelijk meer activiteiten kan ontplooien om commerciële inkomsten te genereren."

Het bestuur heeft een voorstel voor bestemmingswijziging ingediend bij de gemeente, die ook de eigenaar van de grond en gebouwen is. Ook de bouwtekeningen zijn ingediend, samen met het verzoek aan de gemeente om de verbouwing voor de helft van de geraamde honderdduizend euro mee te financieren. De andere helft van de benodigde gelden hoopt de boerderij via sponsoring zelf bijeen te brengen. De bouwtekeningen liggen nu bijna zes weken bij de gemeente en de termijn waarop het bestuur antwoord kan verwachten is dus bijna om. ,,Het lijkt erop dat de bestemmingswijziging wel goedgekeurd zal worden", aldus Foekens. ,,Als eigenaar van het perceel moet de gemeente wel iets doen om exploitatie te faciliteren en daardoor de toekomstbestendigheid van de kinderboerderij mogelijk te maken. We hopen uiteraard dat de gemeente ook een deel van de verbouwing wil financieren. Alleen dan wordt het voor ons mogelijk om op termijn zo veel mogelijk selfsupporting te zijn", besluit Foekens.

De kinderboerderij heeft een heldere visie en uitgewerkte plannen voor een gezonde en rendabele bedrijfsvoering bij de gemeente ingediend. Als alles volgens plan verloopt, heeft de gemeente er in Driebergen voor een appel en een ei binnenkort niet alleen een prachtig multifunctioneel gebouw bij dat voor allerlei lokale en buurtactiviteiten kan worden gebruikt, maar is tevens de benodigde financiële basis gelegd voor het voortbestaan van 't Woelige Nest als enige kinderboerderij in de hele Utrechtse Heuvelrug.