Uilentorenloop ter ziele

13 maart 2008 om 00:00 Nieuws

De eerste Uilentorenloop dateert uit 1976. Deze werd georganiseerd door George Dietrich, destijds badmeester van het Bosbad, in het kader van het 750-jarig bestaan van Leersum. Er verstreken enkele jaren totdat de tweede loop plaatsvond. Dit gebeurde op initiatief van oud-Hellas atleet Jacques van Willigenburg. De inmiddels gepensioneerde sportjournalist was lid van de avVN en toen die vereniging het clubkampioenschap niet langer in Baarn kon houden, wierp Van Willigenburg zich op als organisator in Leersum. Aanvankelijk was er een samenwerkingsverband met voeltbalvereniging HDS. Omdat de samenwerking met HDS niet optimaal was, kwam er in 1995 een voorlopig einde aan de Uilentorenloop. Er kwamen vele reacties op het niet meer doorgaan van de loop, wat erin resulteerde dat in 1997 een vernieuwde Uilentorenloop van start ging aan de voet van de Lomboklaan. ,,Het was een pittige loop, startend met een lange klim naar de Uilentoren”, blikt Van Willligenburg terug. ,,Ik herinner me nog goed dat Aart Stigter voor de eerste keer meedeed. Stigter was gewend om voluit te starten en vertelde me achteraf dat hij pas ter hoogte van het Leersums Veld weer op adem was.” Vanaf het moment dat de hoofdsponsor zich terugtrok, werd de organisatie moeilijker. ,,Het verkrijgen van vergunningen werd ook lastiger door de gemeentelijke herindeling”, zegt Van Willigenburg. ,,Vroeger waren de medewerking van de gemeente Leersum en politie vanzelfsprekend, daar komt nu veel meer geregel bij kijken”. Daarnaast vertaalde de lof over het parcours en de organisatie zich niet in het aantal deelnemers. Al met al zorgden deze ingrediënten ervoor dat de motivatie om met hulp van vrijwilligers de kar te trekken, steeds twijfelachtiger werd. De laatste halve marathon die Van Willigenburg zelf liep, was vorig jaar in Utrecht. Hierna kreeg hij problemen met zijn heup en binnenkort zal hij een operatie ondergaan. ,,Hopelijk blijkt tijdens de operatie dat ik in aanmerking kom voor een sportheup, dan kan ik na een periode van revalidatie weer in training gaan.” Van Willigenburg betreurt het dat de Uilentorenloop ter ziele is gegaan. ,,Maar als zich een gemotiveerde groep Leersumers meldt om de draad weer op te pakken, ben ik te allen tijde bereid ze met raad en daad bij te staan”.

Organisatie loopevenement steeds moeilijker LEERSUM - Na 23 jaar de Uilentorenloop te hebben georganiseerd, stopt Jacques van Willigenburg ermee. En met hem haakt ook atletiek vereniging Veteranen Nederland (avVN) af. Met deze beslissing lijkt het erop dat dit jaarlijkse hardloopevenement de geschiedschrijving in gaat.

door Renée van der Maesen