Twintig procent minder naar leerlingenvervoer

HEUVELRUG - De eerste pijnlijke bezuiniging is een feit. Er gaat jaarlijks € 150.000,- minder naar het leerlingenvervoer. De oppositie vindt de bezuiniging van 20 procent disproportioneel. Vooral GroenLinks/PvdA werd aangesproken op het sociale gezicht van de linkse coalitiepartij.

Het leerlingenvervoer op de Utrechtse Heuvelrug werd de afgelopen jaren gewaardeerd door de ouders van kinderen die het taxibusje nodig hebben. Het zogenaamde ‘Doornse model’ wordt nu flink uitgekleed. Het beleid op de Heuvelrug wordt gelijkgesteld aan het landelijke beleid.

Het CDA, de grootste oppositiepartij, begrijpt niet dat deze bezuiniging nu wordt doorgevoerd. ,,Het voorstel komt te vroeg. We hebben nog niet eens bepaald welke kerntaken we als gemeente willen uitvoeren, maar we snijden wel alvast in het leerlingenvervoer”, aldus Nynke van Amerongen. SGP’er Gerrit Boonzaaijer sprak woorden van gelijke strekking. Hij voegde er aan toe dat de bezuiniging van 20 procent niet in verhouding staat tot andere bezuinigingsvoorstellen. ,,Op de eigen organisatie kunnen we niet bezuinigen. Sterker nog. We zetten het duurste kantoor van Nederland neer voor onze ambtenaren.”

Harde werkelijkheid

Vooral het linkse coalitiecollectief GroenLinks/PvdA moest het bij de oppositie ontgelden. Gerry van der Hulst verdedigde namens GroenLinks/PvdA het voorstel. ,,Het is de harde werkelijkheid dat er bezuinigd moet worden. Er wordt net gedaan of er voor gehandicapte kinderen geen taxibusje meer komt. Dat is niet waar. Kinderen die niet anders kunnen, houden hun gratis taxibus naar school. Voor kinderen die onder begeleiding met het openbaar vervoer kunnen reizen, blijft ook de mogelijkheid bestaan om met het busje naar school gebracht te worden. Maar voor deze groep leerlingen wordt een eigen bijdrage van ouders gevraagd.” Haar coalitiepartner van de VVD, Lysbeth van Valkenburg-Lely, viel haar bij. ,,Het is belangrijk dat de leerlingen zelfstandig leren reizen met het openbaar vervoer. Zelfstandigheid is een groot goed. We moeten niet alles zielig vinden, daar kan ik als moeder van een gehandicapt kind over meepraten. Natuurlijk is de nieuwe regeling wennen, dat is met alle veranderingen. Het is ook wel makkelijk om alles van de coalitie af te keuren als je in de oppositie zit.” Jasper van Geijtenbeek van de SP vond dit wel erg kort door de bocht. ,,Twintig procent bezuinigen is simpelweg disproportioneel. Het is dus logisch dat de oppositie hier tegen is. Het zou de coalitiepartijen sieren als ze hier tegen zijn.”

De coalitie diende nog wel een amendement in om de extra kosten voor het taxibusje voor de minima enigszins te drukken. Dit amendement werd unaniem aangenomen. Voor ouders met een gezamenlijk inkomen van maximaal €23.400,- kost de taxibus een kwart van het maximumbedrag. Dat is € 115,- per jaar. Voor de tegenstanders van het bezuinigingsvoorstel slechts een doekje voor het bloeden.