Kijk ook eens over de grenzen
Het buitenlands beleid van de Heuvelrug HEUVELRUG - De stedenband zaait verdeeldheid in politiek kringen. Ontwikkelingssamenwerking hoort op het bordje van de landelijke overheid, vinden tegenstanders. Maar voorstanders zien kansen om de groene reputatie van de Utrechtse Heuvelrug ook buiten de landsgrenzen te versterken. Het blijft nog onzeker, of de gemeente weer internationale contacten gaat aanknopen. door Michiel Schaaij
De meeste partijen staan niet onwelwillend tegenover samenwerking over de grenzen, zo bleek in de commissie Samenleving. Maar als in de gemeenteraad de koppen worden geteld, lijken de tegenstanders in de meerderheid. Wellicht brengt een bescheiden initiatief de partijen tot elkaar. De positie van het CDA zou daarbij wel eens doorslaggevend kunnen zijn. Die partij heeft grote twijfels bij de effectiviteit van internationale samenwerking. ,,Dit wordt een druppel op een gloeiende plaat’’, verwacht Henk Veldhuizen. ,,Bovendien hebben we al grote moeite om de begroting rond te krijgen.’’ Toch sloot hij vorige week niet uit, dat een voorzichtig voorstel de christendemocraten over de streep trekt. Voor VVD-er Stan Klijnhout is de keuze snel gemaakt, want de liberalen zijn mordicus tegen. ,,Internationale samenwerking is geen gemeentetaak’’, is zijn ferme standpunt. Ook fractiegenoot Baerte de Brey vindt dat inwoners zelf moeten bepalen aan wie zij een financiële bijdrage willen geven. ,,Bovendien geven Nederlanders al massaal aan ontwikkelingshulp’’, aldus De Brey. ,,De gemeente hoeft dan niet ook nog eens een duit in het zakje te doen.’’
Bertrick van den Dikkenberg (SGP) wil best initiatieven van inwoners omarmen. Maar het is belangrijker om je gezicht te laten zien, dan om veel geld voor internationale contacten uit te trekken, vindt hij. Dick Karssen (ChristenUnie) en Hans Waaldijk (Groen Links/PvdA) hebben een voorkeur voor thematische initiatieven. Het meeste enthousiasme voor hernieuwd buitenlands contact is te vinden bij D66. Hugo Prakke verzet zich tegen de trend naar conservatief nationalisme, gericht op de eigen kleine wereld. Hij pleitte voor een open blik en kwam met het idee om een Beursvloer voor internationale contacten te organiseren. Hij gaat zonder moeite akkoord met de gevraagde € 5000 en wil dat budget op termijn best verhogen.
,,Als we het maar doen om mensen vooruit te helpen en niet om leuke bestuurlijke feestjes te organiseren’’, wierp Jasper van Geijtenbeek (SP) tegen. Een uitwisseling van bestuurders om elkaars mooiste hotels te bekijken ziet hij niet zitten. ,,We gaan absoluut geen bobo-reisjes organiseren’’, verzekerde burgemeester Frits Naafs. Ook hij kiest voor een thematische aanpak en wil ondanks de kritische geluiden toch een plan voorleggen aan de gemeenteraad.
