'Het gevoel dat je samen de klus gaat klaren'

22 april 2026 om 11:30

Als vrijwilliger paraat staan voor samenleving

DRIEBERGEN In het dagelijks leven werkt Huub Peters bij de Veiligheidsregio Utrecht, daarnaast zet de 62-jarige inwoner van Driebergen zich in als vrijwilliger bij het Veteranen Search Team in Huis ter Heide. ,,Met het VST staan wij 24/7 paraat voor de samenleving om iemand thuis te brengen”, zegt Huub Peters.

Roberto Cancian

In Huis ter Heide laat Peters zien wat het Veteranen Search Team doet. ,,Hier is het begonnen. De aanleiding was minder leuk, de vermissing van Anne Faber. De familie wilde ondersteuning van het leger, wat altijd tijd kost. Op dat moment werd voorgesteld of veteranen een optie waren. Het zou eenmalig zijn, uiteindelijk is een team ontstaan dat nu bestaat uit drieduizend mensen." Het Veteranen Search Team bestaat uit vrijwilligers met een specifieke achtergrond. ,,Veteranen, politie, brandweer of afkomstig uit overige geüniformeerde beroepen. Onze achtergrond en ervaring maakt dat wij getraind zijn om doelen te behalen en missies te voltooien”, legt hij uit. Zijn vrijwilligerswerk sluit goed aan bij zijn baan bij de Veiligheidsregio Utrecht, waar hij Medewerker Paraatheid is bij de Afdeling Preparatie & Vakbekwaamheid Crisisorganisatie.

BRANCHE Na een winkel te hebben gerund, gooide Peters in 2007 het roer om. ,,In Zeist hadden mijn ouders Karremans Schoenmode. Het was logisch dat ik dat ooit zou overnemen, dat heb ik ook 22 jaar gedaan. In 2000 ben ik ook vrijwilliger bij de brandweer geworden. Toen er bij de brandweer een vacature vrij kwam, zeiden ze dat het iets voor mij was. Op de plek van de winkel wilden ze nieuwbouw, voor mij het moment om de stap te wagen. Ik heb van mijn hobby mijn werk gemaakt.” Bij de brandweer werkte hij als dagdienstmedewerker voor de uitruk en als preventiemedewerker voor controles, toezicht en handhaving. Nu is zijn werkplek in Leidsche Rijn. Nadat hij geen eerstelijns uitruk meer deed, sloot hij aan bij VST. ,,Dat is vier jaar geleden. Met het VST zoeken we tot we het maximale hebben behaald, wat de omstandigheden ook zijn. Wij gaan en staan voor duidelijkheid en doen dat geheel belangeloos. Families hebben recht op antwoord bij een vermissing. Bij het VST ben ik vooral chauffeur en zorg ik voor onderhoud en materieel.” Hij laat dan de wagen zien die uitgerust is met een commandopost, keuken in de aanhangwagen en al het materieel wat zich in de wagen bevindt. ,,Ik ben gewend om met grote wagens te rijden. Mooi dat ik op deze manier iets kan toevoegen."

INZET Peters is oproepbaar bij grootschalige acties waar inzet voor meer dan vier uur nodig is. Als chauffeur bij het VST gaat hij pas op weg wanneer er een aanvraag komt vanuit de politie. Dat 75% van de vrijwilligers bestaat uit veteranen, vindt hij logisch. ,,Het is een soort thuiskomen. We spreken dezelfde taal en hebben allemaal een hulpverleningsachtergrond. De afwisseling met mijn baan is fijn en heb ik nodig. Wanneer ze me nodig hebben, dan ben ik er. Bij zoekacties wordt niet altijd resultaat geboekt, je kunt echter wel dingen uitsluiten. Dat is ook resultaat. Waar de politie niet altijd voldoende capaciteit heeft, kunnen wij als VST met grote groepen in linies door het zoekgebied gaan. Daarbij gebruiken we moderne hulpmiddelen.”

Hij wijst naar de wagen: ,,We hebben de beschikking over warmtebeeldcamera's, gezichtsversterkers, nachtkijkers, portofoons, drones en meer. Ik zorg dat alles compleet is, zodat mensen direct ingezet kunnen worden. De saamhorigheid die je bij het VST voelt, is net als bij de Brandweer. Met uiteindelijk het doel samen de klus te klaren.” Die klus, wil hij voorlopig blijven klaren. ,,Dit kan je blijven doen zolang je van meerwaarde bent. Dat wil ik zo lang mogelijk zijn.”