Archeologen stuiten op oud boerenerf in Leersum

LEERSUM - Archeologen doen sinds vorige week onderzoek naar sporen en vondsten op het voorheen braakliggende terrein langs de Koningin Wilhelminalaan in Leersum en zeker niet zonder resultaat. Op het terrein zijn de resten gevonden van een boerenerf van meer dan 2000 jaar geleden.

In de eeuwen vóór het begin van onze jaartelling, door archeologen de ijzertijd genoemd, stonden op het terrein aan de Koningin Wilhelminalaan kleine vierkanten boerenschuren. Deze houten schuren werden gebruikt voor de opslag van bijvoorbeeld oogstgewassen. Zowel het woonhuis van de boer en zijn gezin, als de akkers waarop de boer zijn gewassen heeft verbouwd, hebben in de directe omgeving gelegen. De houten palen die het fundament van de schuren vormden, zijn inmiddels al lang vergaan, maar ze hebben donkere verkleuringen in het zand aan de Koningin Wilhelminalaan achtergelaten.

Een enorme greppel

De vondst die speciale aandacht trok van de archeologen was een mysterieuze greppel. Het terrein wordt van zuid naar noord doorsneden door een enorme greppel. De greppel is twee tot vier meter breed en minimaal tachtig meter lang. De greppel is opgevuld met donkergekleurd zand. De archeologen hebben ontdekt dat de greppel geen water heeft bevat, maar lange tijd als droge greppel heeft opengelegen. Op verschillende momenten is de greppel bovendien opnieuw uitgegraven. Dit moet een enorm karwei geweest met een greppel van deze grote afmeting. In de greppel zijn veel aardewerkscherven gevonden. Op basis van de vorm van het aardewerk plaatsen de archeologen het dichtraken van de greppel in derde of tweede eeuw voor Chr.

Een mysterie

Over de functie van deze greppel tasten de archeologen nog in het duister. Duidelijk is dat een gewone boer geen noodzaak heeft voor een enorme droge greppel op zijn terrein, laat staan tijd heeft om deze te graven en te onderhouden. De functie van de greppel zal in een breder verband dan het boerenbedrijf moeten worden gezocht. Misschien had de greppel een territoriale en verdedigende functie en is het een relict uit een tijd van (oorlogs)dreiging? Misschien heeft de greppel een spirituele functie gediend, wellicht in combinatie met de grafheuvels die ten noorden van de opgraving in de bossen bij Leersum liggen?

De opgraving is nog niet klaar. Alle sporen en vondsten worden zorgvuldig gedocumenteerd en geregistreerd. De archeologen gaan deze week nog door met hun onderzoek op het terrein om vervolgens de vondsten van achter het bureau nader te analyseren. Alle vondsten en gegevens worden uiteindelijk opgeslagen in het archeologisch depot van de provincie Utrecht om deze te bewaren voor toekomstige generaties. De archeologen hopen het raadsel van de mysterieuze greppel binnenkort te hebben ontrafeld.