Olympisch goud voor Epke!

LEERSUM - Niet alleen Epke Zonderland, maar ook Hans van Zetten uit Leersum beleefde dinsdagmiddag zijn 'finest hour'. Ondanks de goudkoorts, heeft de Leersumer de tijd gevonden om ook deze week een bijdrage voor NieuwsbladDeKaap.nl/StichtseCourant.nl te schrijven vanuit Olympisch Londen.

Epke Zonderland heeft zijn Olympische missie met de gouden medaille bekroond. Wat een sportmoment tijdens de Spelen van London. Deze beleving in de North Greenwich Arena op dinsdag 7 augustus om 17.00 uur locale tijd zal ik mijn hele leven meedragen. Gewoon omdat ik het niet wil kwijtraken. Dit is het absolute hoogtepunt voor mij als NOS turncommentator.

In de nacht voor de wedstrijd ben ik zeker drie keer wakker geworden met de rekstokoefening van Epke in gedachten. Vooral als je weet hoe veel risico hij neemt in zijn optreden. Dat is niet alleen de combinatie van drie bizarre vluchtelementen, maar ook de combinatie in het tweede deel met zijn vierde vluchtelement. En wat als zijn landing niet onberispelijk is? Kortom, soms brak het koude zweet me uit. En dan ben je blij dat het ochtend wordt en een douche kan nemen. Bij het ontbijt hebben alle NOS collega's het over Epke en vragen aan mij een voorspelling te doen. Wel, daar ben ik niet voor opgeleid, maar het toont wel aan hoe Epke leeft bij alle sportcommentatoren. Vooraf werd me ook gevraagd, wat ik bij de oefening ga zeggen. Daar kan ik kort in zijn: dat weet ik nooit vooraf. Die woorden komen vanzelf. Alleen de uitspraak dat de komende minuut het leven van Epke Zonderland zou gaan veranderen, was wel gepland. Deze historische prestatie zal zijn leven zeker gaan bepalen. Hoe, weet ik nog niet.

Na de wedstrijd ben ik overweldigd door tientallen sms'jes, ook van kennissen uit Leersum, en wel vijftig bedank-emails uit het gehele land. De Olympische prestatie van Epke is in ons land massaal gevolgd en beleefd. Er kwamen direct na de wedstrijd verslaggevers van ANP, Telegraaf en Leeuwarder Courant langs die mijn beleving wilde aanhoren. Een NOS verzoek voor een interview voor TV heb ik afgewezen. Ik ben de turnstem en Epke de Olympisch kampioen. Epke hoort in beeld te komen, niet ik. En dat moet vooral zo blijven. De vele reacties van kijkers hebben me wel overweldigd.

Tot nu toe heb ik in Londen alleen maar vriendelijkheid ontmoet. Geen enkele stemverheffing op straat. Niets van agressie. De organisatoren van het turntoernooi hebben hun best gedaan om ook voor en tijdens de wedstrijd de toeschouwers te informeren. Met die voorkennis wordt de wedstrijd nog intenser beleefd. En dat merk je aan het vele applaus van de 15.000 aanwezigen, die elke dag de North Greenwich Arena bevolkten. Opvallend was ook hoeveel ouders met jonge kinderen in gezinsverband naar de wedstrijden kwamen. Het is zo belangrijk dat kinderen op jonge leeftijd dit meemaken en inspiratie opdoen. Zo ben ik ook in de ban van sport geraakt.

Na negen dagen turnen en twee dagen trampolinespringen zit mijn werk er hier op. De dag na de rekstok finale ben ik teruggekeerd naar Leersum. Maar ik mag ook weer terug naar London. De NOS hoofdredacteur heeft me gevraagd om samen met Dione de Graaff de sluitingsceremonie van commentaar te voorzien. Hij vindt dat de turnstem veel kleur heeft gegeven aan de Spelen. Daarom wil hij die stem ook koppelen aan de afsluiting zondagavond. Zaterdagmorgen vlieg ik terug om me in het International Broadcasting Centre voor te bereiden op deze eervolle taak. Volgende week mijn finale terugblik op Londen 2012.

Hans van Zetten