Scheidsrechter De Zwoer bij EK Zwemmen

Van 17 t/m 23 mei werden de Europese Kampioenschappen gehouden in Boedapest (Hongarije). Ben van Ziel (scheidsrechter/zwemofficial van De Zwoer) was door de KNZB aangewezen om bij dat toernooi te jureren. 

Hoewel op het moment dat het toernooi begon de binnenzwembaden nog gesloten waren, maakten de Nederlandse topzwemmers zich op voor de Europese titelstrijd in Hongarije. Zwemofficial Ben van Ziel is al jaren lid van De Zwoer en is sinds 2008 scheidsrechter bij het wedstrijdzwemmen. ‘Ik heb de afgelopen jaren veel wedstrijden geleid als scheidsrechter. In het begin waren dat voornamelijk wedstrijden in de provincie Utrecht. Sinds het seizoen 2013-2014 leid ik ook Nederlandse (Jeugd-)Kampioenschappen. In 2019 kwam ik op de FINA-lijst te staan. De FINA is de wereldzwembond. Dat houdt in dat je dan ook kwalificatiewedstrijden mag leiden voor internationale toernooien, zoals een EK of WK. Daarnaast kun je genomineerd worden om te jureren op een EK of WK.’

‘Vorig jaar kreeg ik te horen dat ik genomineerd was voor het EK Zwemmen 2020 in Hongarije. Door de Corona-pandemie werd het toernooi uitgesteld. In april kreeg ik de bevestiging dat ik dit jaar wel naar het EK mocht.’ Het organiseren van het EK was een grote uitdaging. In totaal moesten 2800 mensen in een bubbel zitten om op die manier de kans op besmettingen te voorkomen. ‘Voor de zwemofficials hield dat onder andere in dat we gedurende de week regelmatig getest moesten worden en tijdens het toernooi een mondkapje moesten dragen.’

Het EK duurde zeven dagen. ‘Het was best inspannend om zeven dagen geconcentreerd te blijven tijdens het jureren. In heel Europa kijken erg veel mensen mee naar de tv-uitzendingen. Dan wil je geen fouten maken.’

Ben kijkt met veel voldoening terug op het EK. ‘Ik ben ontzettend blij dat ik deze kans gekregen heb. Ik heb veel geleerd en ook mooie prestaties gezien. Zo won Femke Heemskerk de finale van de 100m vrije slag, toen ze bij mij op de baan zwom.’

Voor De Zwoer loopt het seizoen alweer op het eind. ‘Ik hoop wel dat we weer snel wedstrijden kunnen zwemmen in Driebergen. Ik ben nu wel bij een mooi toernooi geweest, maar voor de zwemmers van De Zwoer wordt het hoog tijd dat zij ook weer wedstrijden kunnen zwemmen.’